La maledizione del faraone è una credenza profondamente radicata nella cultura popolare, sia tra gli egiziani stessi che tra i viaggiatori stranieri che visitano il Paese, soprattutto quelli di lingua inglese. E quindi potreste sentirne parlare durante il vostro viaggio in Egitto. In questo post vi raccontiamo brevemente cos’è e l’origine di questo mito.
Una credenza basata sulla superstizione
Anche se è stata resa popolare come Maledizione del Faraone, in realtà non è associata solo alle tombe dei Faraoni, ma in generale a qualsiasi altra persona dell’Antico Egitto. Secondo le iscrizioni geroglifiche su alcuni sarcofagi, venivano lanciati avvertimenti a coloro che osavano profanare la tomba e derubare, danneggiare o disturbare in qualche modo il proprietario della tomba, che osservava dall’oltretomba. Questo avvertimento indicava che qualche evento negativo o addirittura la morte avrebbe potuto colpirli, spesso invocando divinità come Hemen, Sekhmet o Thoth.
Va ricordato che la decifrazione dei geroglifici avvenne solo nel 1822, ad opera del francese Champollion. Ma già prima di allora esisteva la credenza nelle maledizioni legate al furto di mummie o di oggetti dalle tombe. Si può quindi affermare che la sua origine ha un carattere superstizioso, che è stato poi confermato.
Tuttavia, nonostante questa superstizione, alcuni scienziati autorevoli preferiscono non sfidare la sorte a questo proposito. È il caso, ad esempio, del famoso archeologo Zadi Hawass, che sostiene di aver vissuto incubi legati ad alcuni scavi di sarcofagi e, da allora, preferisce disturbare le mummie il meno possibile.
Tutankhamon ha accelerato tutto
Il fatto che conosciamo questa credenza come Maledizione del Faraone è dovuto alla scoperta della tomba di Tutankhamon nel 1922. Guidata da Howard Carter, questa scoperta ha coinvolto un’équipe molto numerosa di archeologi e altri professionisti, più di cinquanta.
La stampa britannica dell’epoca, di dubbio rigore, e più tardi gli scrittori di fantascienza alimentarono la convinzione che negli anni successivi le persone che avevano partecipato alla scoperta fossero vittime della Maledizione del Faraone, adirato per la profanazione della sua tomba.
Secondo vari resoconti, alcuni membri della spedizione morirono in circostanze strane, senza una chiara spiegazione medica, oppure i loro problemi di salute già esistenti furono accelerati fino alla morte, come nel caso del mecenate che finanziò l’opera: Lord Carnarvon. In ogni caso, la maggior parte del team di scoperta non ebbe alcun problema e lo stesso Carter morì quasi due decenni dopo.
Non esistono inoltre prove certe che nella tomba di Tutankhamon sia stata scritta una maledizione specifica, anche se alcuni resoconti parlano di un ostracon con tale funzione.
Una maledizione che potrebbe ritorcersi contro
Infine, va notato che tali maledizioni sono relativamente rare nell’Antico Egitto. Sebbene un numero molto elevato di tombe di faraoni e di altre personalità di quella società sia conosciuto in modo approfondito, la stragrande maggioranza manca di scritti a questo scopo. Tra le altre ragioni, perché in quella civiltà c’era anche la convinzione che una tale maledizione potesse essere rivolta contro il suo autore o il defunto ad essa associato.
Per questo motivo, ad oggi ne sono stati trovati relativamente pochi esempi, come ad esempio nella tomba di Antjifi, un nomarca dell’XI dinastia. In ogni caso, alcune sono davvero esplicite, come la seguente, raccolta dal già citato Hawass in uno dei suoi libri in relazione alle sepolture nella Valle dei Re a Luxor:
Sono maledetti coloro che disturbano il riposo di un faraone. Chi rompe il sigillo di questa tomba incontrerà la morte per una malattia che nessun medico può diagnosticare.
