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Muitos são os que, ao pensar em uma paisagem natural de grande beleza, evocam em sua mente florestas frondosas e vales verdes, flanqueados por montanhas nevadas. E não há dúvida de que essa imagem é muito bonita, mas há muitas outras que não são menos. A natureza do Egito nos oferece muitos exemplos disso: apesar de a grande maioria do território do país ser extremamente árida, a biodiversidade que se pode encontrar aqui é surpreendentemente ampla.
E felizmente para o turista, isso dá margem para organizar atividades fáceis de incluir em qualquer circuito pelo país. Ou mesmo, organizar uma viagem inteira com esse atrativo como pedra angular. Por isso, nesta página dedicamos algumas linhas à sua natureza, com especial menção às plantas do Egito e aos seus animais. E o Egito Exclusivo te ajudará a conhecê-los de primeira mão, se assim desejar.
Embora esta página não pretenda ser uma enciclopédia sobre a natureza do Egito, convém citar alguns ecossistemas fundamentais do país, precisamente porque os turistas têm prestado atenção neles. E isso deu origem a numerosos pacotes de viagem, que você também pode desfrutar com a nossa ajuda. Estes são os ecossistemas mais destacados.
Não há dúvida de que o deserto é a paisagem mais famosa da natureza do Egito. E não apenas porque ocupa a grande maioria de seu território, se somarmos a superfície coberta pelo imenso Deserto Ocidental (ou Líbio) e o enorme Deserto Oriental (ou Árabe), com sua extensão no norte da Península do Sinai.
Mas o deserto é muito mais do que uma porção uniforme de terra árida. Espalhados por diferentes lugares surgem paisagens distintas entre si, mas todas elas muito atraentes do ponto de vista turístico. Podemos destacar:
Uma das características do deserto como paisagem natural é que, além de sua beleza, é um ambiente que convida a viajar interiormente. Sua paz arrebatadora, onde se desfruta de um silêncio majestoso, faz o viajante acreditar que o tempo passa mais devagar. Por isso, são comuns as viagens espirituais e as experiências de meditação.
Isso se deve, em grande parte, a outro elemento que faz parte da paisagem natural do deserto: seu céu. Eternamente limpo, durante o dia oferece uma cor azul límpida. E à noite, o espetáculo incomparável de seu manto de estrelas, que aqui brilham com especial intensidade.
Como autênticas ‘ilhas sagradas’, segundo a denominação do antigo grego Heródoto, surgem os oásis, ecossistemas estreitamente relacionados com o deserto. E surgem graças a alguns aquíferos situados no subsolo de algumas áreas, o que possibilita o crescimento espontâneo da vegetação e o estabelecimento de cultivos.
É aqui onde se situam alguns dos palmeirais icônicos da natureza do Egito, como o de Siwa. E quando a massa de água presente é maior, surgem paisagens e ecossistemas aquáticos típicos de grandes lagos, como ocorre em El Fayum, com espaços muito interessantes como o Lago Qarun ou a cascata de Wadi El Rayan.
O Egito não é o país com as maiores elevações do mundo, nem mesmo da África, mas nesta página sobre a natureza do Egito, é digno de nota uma cadeia de montanhas mundialmente conhecida: a Cadeia de Montanhas do Sinai. Sua fama se deve à sua enorme significação religiosa: no Monte Sinai, Moisés recebeu as Tábuas da Lei de Deus, e ao Monte Santa Catarina (o pico mais alto do país, com 2642 metros acima do nível do mar) foram milagrosamente transportadas as relíquias desta santa mártir de Alexandria por anjos.
No entanto, a Cadeia de Montanhas do Sinai também tem muito a oferecer em termos naturais. E isso é aproveitado pelos destinos de férias na costa sudeste da Península do Sinai, como Sharm el Sheikh, Dahab ou Taba. É um ambiente propício para o trekking e a escalada, destacando lugares como:
A beleza da natureza do Egito não reside apenas em ambientes terrestres. Pelo contrário: para muitos, os lugares naturais mais fascinantes estão localizados debaixo d’água. Especificamente, no Mar Vermelho, que banha toda a costa oriental do país. Aqui, suas águas cristalinas abrigam uma enorme biodiversidade de peixes, cetáceos e corais, entre outros. E todos os viajantes podem desfrutar disso, tanto os mais ativos (por meio do mergulho e snorkel) quanto os mais confortáveis (a bordo de barcos e submarinos turísticos).
Na página dedicada ao Mar Vermelho e aos destinos dessa área, analisamos em detalhe as espécies e os lugares mais destacados, mas estes são alguns lugares que encantarão os interessados na natureza do Egito:
O rio Nilo, cujo impacto no passado e no presente do país analisamos nesta página, também representa uma paisagem distinta dentro da natureza do Egito. Neste caso, feito sob medida para o ser humano, que o modificou para sua conveniência, principalmente após o controle das inundações com a construção da Represa de Assuã.
Seu vale, cujo verde contrasta com o dourado do deserto, oferece inúmeros km² dedicados ao cultivo de todos os tipos, destacando-se a cana-de-açúcar, o algodão, os feijões e os cereais. Mas também há muitos pontos em que ainda surge uma vegetação espontânea nas margens e nas ilhas de seu leito, onde convivem as palmeiras, os sicômoros e os juncos, entre outros.
Suas águas, além disso, são o lar de uma grande variedade de peixes, o que desenvolveu uma grande tradição de pesca esportiva. Isso é precisamente apreciado no Lago Nasser, o ‘reino’ natural do peixe-perca do Nilo, do qual falamos mais abaixo.
Os diferentes ecossistemas que compõem a natureza do Egito fazem com que a flora e a fauna contem com espécies muito distintas entre um lugar e outro, multiplicando sua biodiversidade. Os sucessivos governos se comprometeram a preservá-la, ao aderir ao Convenio sobre a Diversidade Biológica.
O organismo encarregado de seu estudo calcula que existem o seguinte número de animais e plantas no Egito:
Mais de 15.000 tipos de animais diferentes, dos quais mais de 10.000 são insetos, entre os quais se podem citar os escaravelhos e os mosquitos. Os mais bem documentados são os mamíferos, as aves, os peixes e os répteis. Abundam as gacelas do deserto, as cabras núbias, os chacais, as águias, os falcões ou as serpentes manchadas, entre muitos outros. Cerca de 2.500 plantas, com abundante presença de acácias e manguezais nas zonas menos áridas do Deserto Oriental, bem como sicômoros, lotos e bambus nas margens do Nilo, entre outras. Mas, sem dúvida, há algumas espécies de plantas e animais do Egito que, por sua fama, quase podem adquirir a categoria de ‘nacional’. Cheias de importância desde a Antiguidade, às vezes por seu simbolismo religioso e outras por sua utilidade, conhecê-las pessoalmente representa um atrativo turístico em si mesmo. A seguir, os repassamo
Há alguns animais do Egito nos quais vale a pena se deter, seja pela sua abundância, singularidade ou importância histórica, principalmente na época faraônica, quando tinham um grande simbolismo religioso. Isso faz com que façam parte da decoração de templos, túmulos e monumentos de todos os tipos. Naquela época, inclusive, eram objeto de rituais de mumificação após a morte, como pode ser descoberto em alguns museus do país, por exemplo, o Sharm Museum de Sharm El Sheij.
Para muitas pessoas, o camelo será o primeiro animal do Egito que virá à mente. E não é para menos: é o ‘meio de transporte’ mais tradicional nas zonas desérticas desde a época dourada das rotas caravançárias. Ainda é muito usado pela população beduína devido à sua resistência, capacidade de carga e caráter dócil. Também chamado de camelo árabe ou dromedário, é a espécie Camelus dromedarius, caracterizada por ter apenas uma corcova, pouco pelo e um corpo menos robusto que o camelo bactriano, presente na Ásia Central.
As aves ocupam um lugar de destaque na ampla lista de animais do Egito. Atualmente, existem cerca de 400 espécies documentadas, muitas delas migratórias. O Fayum é um dos lugares onde se pode encontrar maior diversidade, principalmente no outono. Graças à arte do Antigo Egito, estão muito bem documentadas desde aquela época. Com o íbis, representava-se o deus Toth e com o abutre, Nejbet. Mas se há um que se destaca por esse motivo, é o falcão, com o qual se representava o deus Hórus, muito ligado aos faraós. Seu aspecto majestoso ao estender as asas é uma imagem que simboliza proteção e, instintivamente, todos relacionamos com este país.
A natureza do Egito é também o lar perfeito para os répteis. Somente em relação às serpentes, estima-se que existam mais de trinta espécies diferentes, muitas delas venenosas. Mas no imaginário coletivo, a que tem mais presença é a cobra, pois faz parte de um dos grandes símbolos religiosos utilizados pelos faraós do Antigo Egito: o ureus. Na verdade, existem diferentes espécies de cobras, embora a mais ligada ao país seja a Naja haje, também chamada de áspide de Cleópatra, pois acredita-se que esta famosa rainha ptolemaica usou-a para cometer suicídio.
Pouco tem que invejar em termos de fama e popularidade o crocodilo, especificamente a espécie autóctone Crocodylus niloticus. Como se pode deduzir de seu nome, seu habitat natural é o rio Nilo, embora na realidade estejam espalhados por praticamente toda a África subsaariana. No Antigo Egito, era usado para representar o deus Sobek ou deus-crocodilo. Um bom lugar para saber mais sobre este animal e sua importância simbólica é o Museu do Crocodilo de Kom Ombo. Paradoxalmente, esses animais do Egito sofreram um enorme retrocesso aqui, principalmente após a construção da Barragem de Assuã e o surgimento do Lago Nasser, que fez desaparecer seu habitat natural no território núbio. Em qualquer caso, ainda habita nas margens deste grande reservatório artificial.
Embora o animal mais relevante no Lago Nasser seja provavelmente um peixe: a perca do Nilo (Lates niloticus). Alguns exemplares podem exceder 100 kg de peso e capturá-los é o grande sonho dos pescadores mais experientes. Por isso, neste lago são organizados safáris de pesca com esse objetivo.
Falando de peixes: os mais belos do Egito podem ser encontrados no Mar Vermelho. A variedade é enorme, como mencionado acima, e a beleza dos espécimes é fascinante. Se tivéssemos que destacar um acima dos demais, poderia ser o peixe-borboleta (gênero Chaetodon), especialmente nas variedades guaxinim, mascarado e diagonal.
As águas do Mar Vermelho também abrigam animais marinhos de maiores dimensões, como arraias, golfinhos e tubarões de tipos muito diferentes. Mas, com a permissão de todos eles, podemos destacar os dugongos, por serem os únicos sobreviventes da família Dugongidae e por sua aparência singular. Este sirenídeo de cerca de 3 metros de comprimento se alimenta de algas e não é exatamente um nadador hábil, pois geralmente não mergulha a profundidades superiores a 10 metros, o que aumenta as chances de ser avistado.
Por último, encerramos esta seção sobre os animais do Egito com os corais. Não os incluímos na seção ‘Plantas do Egito’ porque, ao contrário do que muitos acreditam, são animais marinhos, embora vivam em simbiose verdadeira com as algas e produzam esqueletos de carbonato de cálcio, o que também lhes confere aparência de rocha em alguns casos. Destacar um seria injusto, pois as formas e cores de todos eles os tornam merecedores de um lugar aqui. E de um mergulho para descobrir pessoalmente os recifes que formam!
Assim como acontece com os animais, há algumas plantas no Egito com grande simbolismo, além de serem abundantes em certos locais. Em especial, algumas árvores e flores, que fazem parte da própria identidade do país. Assim, pode-se considerar a palmeira, muito adaptada a um clima tão quente quanto este. E em especial, a tamareira, que no Antigo Egito estava relacionada com algumas divindades e rituais religiosos, como o Heb Sed. Mas não menos característica é a Palma de Dum, nativa do país, com seu inconfundível caule ramificado e seus frutos comestíveis.
O papiro é outra das plantas do Egito que merece um lugar de destaque nesta página. Séculos atrás, crescia em todo o Vale do Nilo e em seu Delta, embora agora tenha ficado mais circunscrita ao sul do país, agrupada em densos matagais. Sua silhueta é inconfundível, com um caule longo coroado por um penacho de folhas em leque, tão singular que serviu de inspiração para um tipo de coluna típica da arquitetura do Antigo Egito: a coluna papiriforme, cujo capitel adota a forma do referido penacho. Mas seu papel foi muito além da mera inspiração artística, pois com ele foi elaborado o suporte de escrita mais utilizado na época faraônica. No entanto, o homem tem progressivamente minimizado sua presença, por obstruir canais de irrigação e vias fluviais.
Nesta lista de principais plantas do Egito, podemos situar no mesmo nível o lótus (Nymphaea caerulea), também chamado de lótus do Egito por estar estreitamente relacionado com sua cultura antiga: abre-se com o sol e fecha-se com a escuridão, uma espécie de renascimento diário que é análogo à crença que aquela religião tinha sobre a vida e a morte. Além disso, surge das águas estagnadas, como as que eram proporcionadas pelas cheias do Nilo, em sintonia também com as teorias que explicavam a origem do Universo, pois isso fizeram Atum ou Nefertum ao emergir das águas primordiais. Assim como o papiro, também há colunas com sua forma (lotiformes), muito habituais na arquitetura daquela civilização.
Como vimos, muitas dessas plantas do Egito podem ser encontradas naturalmente nos diferentes ecossistemas descritos acima. No entanto, também há jardins botânicos que surgiram com a vocação de conservá-las e mostrá-las a seus visitantes. Estes são os mais interessantes do país:
omo dizíamos, a natureza do Egito não se limita ao campo de estudo ou da ciência, mas também pode ser desfrutada do ponto de vista turístico. Muitas são as atividades que são organizadas para se aproximar dela e desfrutá-la em primeira pessoa, na companhia de profissionais capazes de interpretá-la e explicá-la. Estas são algumas experiências que englobam o turismo de natureza no Egito:
Esses são apenas alguns dos exemplos mais populares para os interessados na natureza do Egito. Mas nossa agência pode organizar qualquer atividade que tenha como objetivo conhecer a flora e a fauna do país. Então, não hesite em entrar em contato conosco: colocaremos à sua disposição os melhores profissionais da área e os serviços necessários para cada atividade, como transporte ou acomodação.
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