Bien qu’elle ne soit baignée par aucune mer, il existe des destinations de soleil et de plage près du Caire. Nombre d’entre elles sont exploitées par les Cairotes eux-mêmes, en quête de vacances ou d’escapades relaxantes sans trop s’éloigner de leur mégalopole (plus de 10 millions d’habitants). Mais certaines d’entre elles ont un niveau international et peuvent servir, pourquoi pas, d’épilogue parfait à un voyage en Égypte dont l’épicentre serait Le Caire-Gizeh. Nous vous présentons ici les différentes options.
Ain Sukhna : une destination en plein essor
Comme nous vous le racontions dans cet autre article, Ain Sukhna est devenue pour les Cairotes l’une des destinations de soleil et de plage près du Caire les plus prisées. Elle se trouve à seulement 130 km de la ville (un peu plus d’une heure et demie en voiture) et bien qu’elle ne bénéficie pas des eaux idylliques d’autres destinations de la mer Rouge, elle offre de bonnes conditions de baignade toute l’année. C’est la raison pour laquelle tant de complexes hôteliers sont en construction depuis plusieurs décennies… bien que ce soit aussi son principal inconvénient à ce jour : le paysage est encore dominé par des grues à plein rendement et les services généraux (restaurants, lieux de loisirs) sont encore rares. Cela dit, plusieurs terrains de golf et un téléphérique ne manquent pas.
El Alamein : un développement premium
Également très récent mais plus « abouti », El Alamein et ses environs, en particulier Marina Alamein, une destination de vacances située à environ 100 kilomètres à l’ouest d’Alexandrie, sur la côte méditerranéenne (260 km, 2 heures et 45 minutes de route depuis Le Caire). Son développement a eu une vocation clairement premium, avec des complexes hôteliers et des appartements dans des lagunes et des îles artificielles, ainsi que des ports de plaisance dotés de toutes les commodités et services, et le musée de la Seconde Guerre mondiale non loin de là.
Pour sa part, Alexandrie se dresse également en première ligne de côte, mais ses plages ne sont pas orientées vers le tourisme mais plutôt vers le divertissement et la détente des habitants de cette mégapole (près de 6 millions d’habitants dans son aire métropolitaine). Néanmoins, s’agissant de la côte méditerranéenne, la basse saison (hiver) est plus marquée. Dans ce secteur de la côte méditerranéenne se trouve également Marsa Matruh, une autre destination de soleil et de plage pleinement établie, mais depuis Le Caire elle s’avère quelque peu éloignée : 440 km et plus de 4 heures et demie de route.
Port-Saïd : rencontre de la Méditerranée avec le canal de Suez
Bien que les caractéristiques du terrain dans le delta du Nil rendent sa côte moins attractive, à son extrémité orientale se trouve une ville qui souhaite miser sur ce créneau du tourisme de soleil et de plage près du Caire. Il s’agit de Port-Saïd (à 200 km, 2 heures et demie en voiture), ainsi nommée pour avoir surgi au milieu du XIXe siècle au pied de l’embouchure du canal de Suez, construit à cette époque. Ses plages ne sont pas les plus paradisiaques et sont utilisées majoritairement par les Égyptiens eux-mêmes, mais ces dernières années les complexes hôteliers dotés de services tels que piscine, solarium et autres commodités propres au tourisme de vacances prolifèrent.
Ismaïlia : destination des Cairotes
Tout comme Port-Saïd, Ismaïlia a été créée grâce au canal de Suez (elle se situe dans son tronçon central) et est une destination majoritairement fréquentée par les Égyptiens et, en particulier, par les Cairotes, compte tenu de sa proximité (125 km, 1 heure et 45 minutes). Des quatre destinations, c’est peut-être la moins attractive sur le plan paysager et celle aux plages les plus modestes, car elles sont baignées par le lac Timsah. Mais son intérêt peut résider précisément dans le fait de partager l’espace avec la population locale, qui trouve dans ses paillotes une solution de vacances pratique et abordable.
