Akhenaton est le pharaon hérétique, ce membre de la XVIIIe dynastie qui a régné sous le Nouvel Empire mais que ses successeurs ont voulu effacer de l’histoire : révolution monothéiste et changement de capitale (Akhetaton, aujourd’hui
Tell el-Amarna
) sont quelques-uns de ses grands sacrilèges. Mais il y a d’autres faits très fondamentaux que vous ignorez peut-être et que vous devriez connaître si vous allez voyager en Égypte et si vous voulez mieux comprendre le personnage et sa période historique (milieu du XIVe siècle av. J.-C.).
#1. Son nom : Akhenaton… et bien d’autres
Akhenaton portait en fait plusieurs noms. Le premier, avant leur révolution religieuse : Amenhotep IV ou Aménophis IV, à la gloire du dieu Amon, le dieu le plus vénéré à Thèbes à l’époque (aujourd’hui Louxor). Mais après sa réforme religieuse, il a décidé de changer et d’adopter Akhenatonqui, dans d’autres cas, est aussi souvent écrit Akhenaton ou Akhenaten, et signifie « plaire à Aton », le dieu du disque solaire qu’il a établi comme pratiquement unique.
#2. Époux de Néfertiti….
Un détail important de sa vie fut son mariage avec Néfertiti, qui signifie « la belle est venue », ce qui correspond à la réalité si l’on en croit le buste conservé au Neues Museum de Berlin, encore considéré aujourd’hui comme un canon de la beauté idéale. Elle a d’ailleurs changé son nom en Neferneferuaton (« merveilleuse beauté de l’Aton »), mais ce nom n’est plus guère utilisé aujourd’hui, peut-être en raison de sa difficulté.
#3. … et le père de Toutânkhamon
Mais en ce qui concerne la célébrité, le fils a surpassé le père, car l’un de ses descendants et successeurs a été Toutânkhamon, lancé dans la célébrité par sa tombe spectaculaire, découverte en 1922 par Howard Carter et aujourd’hui surtout présente dans le Grand Musée de Gizeh. Mais bien qu’il soit le fils de AkhenatonToutânkhamon, bien que mort très jeune (environ 18 ans), a été l’un des moteurs du retour à l’ordre religieux.
#4. Représentations androgynes… pourquoi ?
Akhenaton est sans doute le pharaon le plus facile à reconnaître : son apparence androgyne a fait couler beaucoup d’encre et suscité de nombreuses spéculations. Ses hanches larges, ses seins plus volumineux que la normale, ses lèvres pleines et son ventre rebondi rapprochent sa silhouette de celle d’une femme, mais il n’y a toujours pas d’explication satisfaisante quant à la raison pour laquelle elle a été représentée de cette manière.
#5. Où se trouve sa tombe
Comme pour le
la tombe d’Alexandre le Grand
La découverte de sa tombe reste un mystère, bien que certains chercheurs affirment catégoriquement qu’il s’agit de KV55 dans la Vallée des Rois. Ce qui semble clair, c’est qu’il a d’abord été enterré dans la nécropole d’Akhethaton et qu’après sa mort, il a été transporté dans la Vallée des Rois, peut-être au nom de l’un de ses fils.
#6. Reconstructions faciales
Dans la tombe KV55, on a d’ailleurs trouvé une momie qui pourrait être celle de AkhenatonCette découverte a donné lieu à des tentatives de reconstitution des traits du visage du pharaon, qui ont abouti à des portraits en 3D moins idéalisés que ceux qui ont survécu jusqu’à aujourd’hui.
Sans aucun doute, Akhenaton est l’un des pharaons les plus souvent mentionnés lors des visites guidées de Louxor et des musées égyptiens du pays. Si vous vous intéressez à la vie de ce pharaon énigmatique, gardez l’œil ouvert pour en connaître les détails. Et n’oubliez pas que notre agence peut vous emmener sur tous les sites liés à ce pharaon, dont Tell el-Amarna (l’ancien Akhethaton),
