As catacumbas de Alexandria, também conhecidas por seu nome local Kom el-Shoqafa, são um dos atrativos mais surpreendentes e desconhecidos desta cidade da costa mediterrânea. Se você tem curiosidade para saber o que escondem e por que vale a pena visitá-las, continue lendo este post, onde damos as informações básicas sobre este lugar construído entre os séculos IV e V e redescoberto no início do século XX.
Umas catacumbas em Alexandria?
A primeira pergunta que pode vir à cabeça é: como é possível que haja umas catacumbas na cidade egípcia de Alexandria? E é preciso ressaltar que, neste caso, o conceito de catacumbas não é o que indica o dicionário da Real Academia Espanhola (“Subterrâneos nos quais os primitivos cristãos […] enterravam seus mortos”). O termo ‘catacumbas’ faz referência ao enterro subterrâneo, mas não se trata de um cemitério cristão, embora sua datação coincida com essa época primitiva de dita religião, cujos crentes eram enterrados assim entre a clandestinidade e o despiste das autoridades.
Neste caso, estamos diante de um lugar de enterro subterrâneo, com galerias e câmaras com nichos, onde o mais chamativo é o sincretismo entre o egípcio, o grego e inclusive o romano que ocorreu nesta cidade, que passou a ser capital do Antigo Egito em tempos de dominação ptolemaica e romana.
Com um pouco de observação e com a ajuda de um guia, é possível adivinhar detalhes tão significativos da decoração como os majestosos relevos da entrada, onde dois grandes Anúbis (deus guardião do submundo para os egípcios) aparecem vestidos como legionários romanos, a modo de sentinelas, e dotados de caudas de serpente, inspirando-se talvez no Agatodemon grego, que foi assimilado depois pelo cristianismo como um anjo da guarda.
Referências a outras divindades da antiguidade, como o touro Ápis, a deusa Deméter ou Perséfone/Proserpina convivem com pinturas ou relevos onde se pode ver o clássico processo de mumificação, o que nos fala da convivência de culturas e religiões que ocorreram nesta cidade tão multicultural.
Que espaços há nas catacumbas de Alexandria
As catacumbas de Alexandria são um autêntico hipogeu (construção funerária de várias câmaras, típica da época grega), com umas escadas de entrada e vários espaços bem delimitados. Na realidade, consta de vários níveis, mas o inferior permanece submerso nas águas, que inundaram boa parte da cidade nos primeiros séculos da nossa era.
- Escada circular de acesso, para acessar os níveis inferiores e com aberturas para a entrada de luz
- Vestíbulo
- Pequena exedra
- Rotunda: espaço circular a modo de distribuidor
- Escada de acesso à câmara funerária central
- Câmara funerária central
- Ala lateral para defuntos varões
- Ala lateral para defuntas mulheres
- Sala Caracalla, destinada a depositar os ossos deste imperador no começo do século III d.C.
Nas mencionadas alas laterais, podem-se distinguir claramente os loculi ou nichos onde se introduziam os túmulos ou sarcófagos dos defuntos. Além disso, existem numerosas passagens e corredores, pensados para o movimento interior dos visitantes. Desconhece-se quem foram os proprietários e promotores destas catacumbas, embora se especule que poderiam estar destinadas aos membros de uma mesma família importante, cujos líderes repousariam na câmara funerária central.
Informações para a visita
Se você quer visitar as catacumbas de Alexandria, estas são as informações práticas que você deve ter em conta:
- Endereço: 12 Ras at Tin, Alexandria Governorate, Egito
- Horários: aberto todos os dias, das 9h00 às 16h00 (durante o Ramadão, das 9h00 às 14h00).
- Preço: 200 EGP para adultos e 100 EGP para estudantes. Os cidadãos egípcios ou árabes têm preço reduzido de 30 EGP e 10 EGP, respectivamente
