La Vallée des Artisans de Louxor est un lieu surprenant, dont la visite peut constituer un magnifique complément pour ceux qui passent plusieurs jours dans cette ville et souhaitent aller au-delà des tombes royales. Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est exactement cette vallée, où elle se trouve et quelles sont les meilleures tombes qui, à coup sûr, auront la capacité de vous surprendre.
Qu’est-ce que cette « vallée » et où se trouve-t-elle
Le terme de Vallée des Artisans est employé pour faire référence aux tombes que se sont construites les habitants de Deir el-Médineh, le village d’artisans où vivaient les professionnels qui travaillaient dans les nécropoles de la rive occidentale de l’ancienne Thèbes (aujourd’hui Louxor). Ces nécropoles sont, comme nous l’avons vu dans d’autres articles, celles de la Vallée des Rois, de la Vallée des Reines et de la Vallée des Nobles. C’est pourquoi, pour établir un parallèle avec elles, on parle de « vallée », bien qu’en réalité il s’agisse de tombes dispersées sur les flancs des montagnes autour dudit village.
Leur nomenclature, en revanche, est partagée avec celle de la Vallée des Nobles. C’est-à-dire la générique TT (Theban Tomb), à la différence des tombes de rois (KV, Kings Valley) et de reines (QV, Queens Valley). En tout état de cause, on peut dénombrer plus de 500 tombes dans cette classification, dont plus d’une cinquantaine sont décorées et accessibles à la visite, bien que certaines d’entre elles puissent être fermées pour des raisons de conservation ou autres.
Quelles sont les meilleures tombes de la Vallée des Artisans
Les tombes de la Vallée des Artisans sont, logiquement, plus petites et plus modestes que celles des rois, reines et nobles. Leurs propriétaires ne disposaient pas d’autant de ressources que ceux-ci, mais ils possédaient l’habileté et l’expertise nécessaires pour leur construction et leur décoration, qu’ils devaient réaliser pendant leur temps libre. C’est pourquoi celles qui ont été découvertes scellées et sans pillage sont encore impressionnantes.
Tombe de Sennedjem (TT1)
Il est inévitable de commencer par la tombe de Sennedjem car, comme l’indique sa numérotation, elle fut la première de ce type à être découverte. Cela s’est produit en 1886 lorsque l’égyptologue espagnol Eduardo Toda reçut l’information de son existence et que des travaux archéologiques furent rapidement entrepris pour éviter son pillage et sa destruction. Elle comprend une cour, trois chapelles et plusieurs puits, où se trouvaient les sarcophages de cet officier de Séthi Ier et Ramsès II, ainsi que ceux de ses proches. La décoration, très bien conservée, couvre 40 mètres carrés sur ses quatre murs et son plafond, avec des scènes du Livre des Morts.
Tombe de Pashedu (TT3)
C’est une autre des tombes remarquables de la Vallée des Artisans pour sa décoration spectaculaire. Contemporain de Sennedjem (de la période de Séthi Ier et Ramsès II), sur ses murs se déploie un riche programme iconographique qui surprend, par exemple, par le réalisme de certaines scènes (une personne accroupie qui boit l’eau du Nil), ou par des représentations monumentales de l’Œil d’Horus, du dieu Osiris assis ou du dieu Anubis sous forme de chacal.
Autres tombes
Outre celles de Sennedjem et Pashedu, peut-être les deux plus spectaculaires, nous pouvons également mentionner d’autres qui présentent un grand intérêt, pour différentes raisons :
- Tombe de Nebenmaat (TT219), aux couleurs limitées mais avec une chambre entièrement décorée, y compris sa voûte
- Tombe d’Inherkha (TT359), contremaître à l’époque de Ramsès III et Ramsès IV, avec des scènes du Livre des Morts et des Portes, avec des offrandes et des fresques de grande qualité
- Tombe de Kha et Merit (TT8), dont le contenu a été transporté à Turin (aujourd’hui au Musée égyptien de cette ville) mais dont la découverte fut un autre jalon dans la connaissance de Deir el-Médineh et des nécropoles thébaines
