El Valle de las Momias Doradas en Bahariya supuso uno de los mayores descubrimientos para los egiptólogos en las últimas décadas… y también lo puede ser en tu circuito por los oasis si decides añadir esta visita a tu programa. En este post te contamos todo lo que debes saber sobre su historia y peculiaridades, y también dónde puedes contemplarlas frente a frente.
¿Qué es el Valle de las Momias Doradas?
El Valle de las Momias Doradas de Bahariya es una necrópolis datable en los periodos ptolemaico y romano de Egipto. Por tanto, un buen ejemplo para entender cómo eran los ritos funerarios en las épocas finales de aquella civilización, con grandes diferencias y semejanzas a las de la época faraónica.
Pero lo realmente particular no es eso, sino su dimensión: está considerada, de hecho, como la mayor necrópolis conocida de todo el país pues, aunque de momento sólo se han recuperado varios centenares de momias, se cree que puede contener hasta 15.000.
Se ubica en el oasis de Bahariya, a unos 400 km del Cairo, es decir, el más cercano a la capital, si no tenemos en cuenta el del Fayum. Así que añadir esta visita cultural a tu programa puede ser un buen complemento en tu circuito por el Desierto Occidental, con un infinito desierto alrededor y áreas protagonistas de excursiones inolvidables, como las del Desierto Blanco, el Desierto Negro o las Montañas de Cristal.
Momias de extraordinaria riqueza
Pero lo llamativo no es sólo la cantidad, sino también la calidad con la que están elaboradas las momias, que eran depositadas en tumbas colectivas, algunas de ellas ricamente decoradas con pinturas murales. Y recalcamos el término de ‘momia’, pues lo que se trabajaba no era el ataúd o el sarcófago, sino directamente la momia, sobre la que se podía aplicar una pieza de cartonaje en la cabeza y busto. En cambio, los sarcófagos parecen haber estado reservados para los miembros más importantes de la sociedad, como el del sacerdote Badi-Herkhib, en cuarcita.
En palabras del famoso arqueólogo Zadi Hawass, responsable del hallazgo en 1996, es como si los talleres de artesanía hubieran estado por todos lados y el trabajo del artesano hubiera sido la profesión más importante de Bahariya, en una época en la que el clima y el paisaje serían muy distintos al actual, mucho más fértil y amable para el ser humano.
Tras analizar las piezas recuperadas del Valle de las Momias en Bahariya, se habla de cuatro grandes tipologías de momias o sarcófago:
- Las momias de oro propiamente dichas: son las que dan nombre a la necrópolis y, como su propio nombre indica, estaban recubiertas por láminas de oro en la pieza de cartonaje, que además alojaba dibujos de diferentes dioses y diosas de Egipto. Se trata, sin duda, de la tipología de mayor riqueza y se ha identificado en más de 60 momias, junto a las que se depositaba un generoso ajuar funerario
- Las momias de cartonaje, donde el cuerpo de los difuntos sólo era recubierto de cartonaje
- Las momias introducidas en ataúdes antropomorfos de barro
- Las momias simplemente recubiertas de lino
Además, otro detalle diferenciador de todas estas momias de Bahariya es el método de momificación empleado, basado la instalación de cañas a ambos lados y manto de carrizo alrededor, lo que propicia una buena conservación de la momia a más largo plazo.
Dónde visitar las Momias de Oro en Bahariya
Para visitar las Momias de Oro en Bahariya puedes dirigirte principalmente a dos lugares:
- El Museo de Bawiti, que es la principal ciudad del oasis.
- Golden Mummies Hall, una sala visitable, donde se exponen algunas de estas momias en sus respectivas vitrinas, a varios kilómetros al oeste de Bawiti.
Foto: Roland Unger CC 3.0
